Embora seja esquecido por alguns tutores, o dente de gato é uma das partes mais importantes dos nossos amigos felinos. Além de exercer um papel fundamental na alimentação do animal, os dentes influenciam também o comportamento do pet, já que com eles o bichano conhece o mundo na “infância” e também aprende a se defender. Por isso, a saúde bucal dos gatos também necessita de cuidados específicos: os dentes precisam se manter saudáveis para exercerem essas funções que moldam toda a vida do bichinho. Pensando nisso, preparamos uma matéria completa com todas as informações sobre a anatomia, cuidados e curiosidades sobre o dente de gato. Veja só!
É verdade que gato tem dente de leite? Como ocorre a troca da dentição?
Sim, é verdade! Ao contrário do que muitos tutores pensam, o ciclo da dentição dos felinos é bem parecido com o dos humanos. Ou seja: os felinos também recebem primeiro os dentes de leite para, um tempo depois, dar lugar aos dentes permanentes. Entretanto, as etapas tendem a ser mais rápidas do que as nossas. Por volta da segunda ou terceira semana de vida, começam a surgir os primeiros dentes de leite do animal, normalmente os incisivos. Duas semanas depois, já é possível notar os caninos crescendo. Até o fim da sexta semana, o bichano terá 26 dentinhos temporários pequenos, finos e bem afiados. Vale lembrar que durante essa fase os felinos não possuem dentes molares e, por isso, um gato filhote possui menos dentes do que um gato adulto.
O felino troca de dente entre o terceiro e sétimo mês de vida: os dentes de leite caem para dar lugar aos 30 dentes definitivos. Por se tratar de um processo rápido, muita das vezes, o tutor sequer percebe que o seu bichano está passando por aquele momento - exceto quando encontra um dentinho de leite caído pelo chão da casa. Ainda assim, a troca do dente de gato pode causar bastante desconforto ao seu amigo e, por isso, merece um pouco mais de atenção. Isso porque é possível que nesta fase o animal sinta dores e coceira na gengiva, o que resulta no hábito de morder tudo que vê pela frente na tentativa de aliviar o incômodo. Para garantir o bem-estar e a segurança do seu pet, o ideal é investir em um brinquedo atóxico ou um mordedor específico para direcionar o comportamento e prevenir infecções ou machucados na região.
Durante a troca dos dentes do gato, também é possível notar quadros de gengivite e mau hálito. Nesse caso, não precisa se desesperar já que é comum que isso ocorra. Além destes sinais, o gatinho pode ficar mais reservado, estressado e sem apetite. Por isso, é importante observá-lo e buscar ajuda de um médico veterinário caso os sintomas fiquem exagerados.
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Afinal, quantos dentes o gato tem?
Uma das principais dúvidas dos gateiros de primeira viagem e até mesmo dos mais experientes é sobre a quantidade de dentes dos gatos. Para a surpresa de alguns, a dentição dos felinos conta com diferentes tipos de dentes que exercem determinadas funções. Sendo assim, um gato adulto têm 30 dentes que são divididos entre incisivos, caninos, pré-molares e molares. Descubra abaixo a diferença entre eles:
- Os felinos possuem doze dentes incisivos divididos igualmente na parte inferior e superior da boca. Em formato de lança, eles possuem a função de "rasgar" os alimentos - os antepassados dos gatos usavam esses elementos para prender as presas e remover a carne de ossos. Por outro lado, os felinos domésticos usam os incisivos para mastigar os alimentos;
- Também posicionados na parte da frente da boca, os gatos possuem quatro dentes caninos - dois na parte superior e dois na parte inferior. Com uma anatomia maior e mais pontiaguda do que os incisivos, os dentes caninos são responsáveis por perfurar e triturar alimentos. Também é com os caninos que os bichanos seguram e mordem objetos que demandam mais força, como brinquedos, caixas de papelão e outros;
- Logo depois dos caninos vêm os dentes pré-molares: seis na parte de cima e quatro na parte debaixo. Esses dentes costumam ser maiores e mais afiados e, por isso, garantem uma superfície de corte maior facilitando no processo de mastigação e trituração dos alimentos;
- Por fim, na parte de trás da boca, estão os dentes molares. Encarregados de quebrar alimentos mais duros ou secos antes da mastigação, eles contabilizam dois molares na parte de cima e dois inferiores.
Dentes do gato podem revelar a idade do bichano
Ao adotar um gato, nem sempre é possível ter a informação exata de quando o bichano nasceu. Assim como os cachorros, verificar os dentes do gato é uma das maneiras mais comuns e fáceis de descobrir quantos anos o felino tem. Isso porque as características mudam em cada fase de vida do seu bigodudo. Nos primeiros meses de vida, por exemplo, os dentes de leite costumam ser pequenos e um pouco translúcidos. Entre um e dois anos de vida, é possível notar todos os dentes definitivos, inclusive os molares, que são brancos e com extremidades arredondadas. A partir do terceiro ano de vida, é comum que os dentes apresentem uma coloração mais amarelada e pequenos desgastes, que tendem a ficar mais evidentes com o passar dos anos.
Já depois dos 7 anos de idade, que é quando o bichano entra na velhice, é normal que os dentes tenham as bordas mais desgastadas e os caninos mais arredondados. Embora essa fase da vida seja associada a perda dos dentes do gato, isso pode variar de acordo com os cuidados com a saúde bucal que o animal recebeu ao longo da vida.
Dentes: gato deve receber uma alimentação equilibrada para manter a saúde bucal
Você já deve ter ouvido falar que a alimentação do seu bichano interfere diretamente na saúde dele, certo? Uma dieta equilibrada e rica em nutrientes é capaz de contribuir não só para o desenvolvimento como para a higiene bucal do animal. Sendo assim, é importante evitar os alimentos que não indicados para gatos, especialmente os doces, que podem afetar a saúde geral do animal e prejudicar os dentes também, já que contribuem para o acúmulo do tártaro. Além disso, é necessário se certificar de que a ração oferecida ao bichano corresponde à fase de vida dele.
Assim como o restante do organismo, os dentes do gato também precisam de componentes específicos para se manterem fortes e saudáveis. A ração do gato filhote, por exemplo, oferece uma quantidade maior de minerais, como cálcio e fósforo, que são responsáveis pela a formação dos dentes. Os petiscos também são bem-vindos para manter os dentes do gato limpos e saudáveis e, de quebra, alegrar o seu bichano.
Escovar dente de gato com frequência evita incômodos e doenças
Além das questões que já alertamos sobre a alimentação, outro cuidado que deve fazer parte da rotina do seu bichano é a escovação dos dentes. Assim como os humanos, os felinos também podem acumular sujeiras e restos de alimentos que favorecem a proliferação de bactérias e o surgimento de infecções, que quando não tratadas podem resultar em quadros mais graves. Sendo assim, esse hábito simples é uma das principais formas de garantir mais qualidade de vida ao seu amigo, principalmente quando ele for idoso, evitando problemas odontológicos comuns nos felinos, como a reabsorção dentária. Parecida com a cárie, a doença causa dores, inflamação da gengiva e até mesmo a destruição do dente de gato. Muita das vezes, o quadro passa despercebido pelos tutores e só é diagnosticado em estágio avançado com uma radiografia intraoral.
Outro quadro que surge devido à falta de higiene bucal dos felinos é o tártaro. Resultado do acúmulo de sujeira ao longo da vida do animal, o problema deixa os dentes do gatos mais escuros, causa mau hálito e deixa as gengivas com uma coloração mais avermelhada. Quando não tratada, essas bactérias podem se desenvolver e ocasionar infecções e até fazer o dente de gato cair. Em casos mais graves, alcançam a corrente sanguínea e chegam a outros órgãos, o que pode causar complicações à saúde do seu amigo. Por isso, já sabe, né? Nada de deixar a higiene bucal do seu pet de lado!
Como escovar os dentes de gatos?
Escovar dente de gato é uma tarefa mais fácil do que muitos tutores imaginam. Antes de tudo, é preciso criar um ambiente tranquilo e calmo para o seu bichano. Um gato estressado dificilmente irá permitir que você encoste na boca dele. Depois disso, é necessário providenciar uma escova indicada para pets e uma pasta de dente para gato. Antes de inserir a escova de dente para gato, deixe que ele cheire e até lambe um pouquinho da pasta para sentir o gosto. Nesse momento, também vale investir em um carinho para que o seu amigo associe a escovação com algo prazeroso. Comece passando a escova pelos dentes com movimentos circulares, passando pelos incisivos e seguindo para a parte de trás. De início, é provável que você não consiga limpar tudo da melhor maneira possível, mas não se preocupe: o seu gatinho vai precisar de um tempo para se acostumar com o processo. A frequência da escovação pode ser estabelecida com o veterinário, mas o ideal é que aconteça no mínimo três vezes por semana.
Redação: Úrsula Gomes
