Alguns cães são verdadeiros comilões e estão sempre prontos para abocanhar alguma coisa. Só quem convive com um cachorro com muita fome sabe, né?! E é aqui que entra uma curiosidade que pouquíssimas pessoas imaginam: o Labrador pode ser um desses cachorros. Pelo menos foi isso que uma pesquisa descobriu recentemente — e, acredite se quiser, a explicação para tal comportamento tem a ver com a genética. Saiba mais sobre o assunto abaixo!
Cerca de 25% dos cães da raça Labrador têm um gene que aumenta a fome
De acordo com uma pesquisa realizada pela Universidade de Cambridge e publicada na revista científica Science Advances, aproximadamente ¼ dos cachorros da raça Labrador sofrem com uma mutação em um gene chamado POMC. Esse gene, por sua vez, tem um papel importante na fome e no consumo de energia dos cães.
Essa mutação afeta significativamente a maneira como o cachorro Labrador se relaciona com a comida e alimentação, no geral. Segundo a Dra. Eleanor Raffan, pesquisadora que liderou o estudo, os cães afetados tendem a comer demais porque ficam com fome entre as refeições mais rapidamente do que os cães sem a mutação.
Isso acontece porque a mutação POMC altera uma via no cérebro do Labrador que é associada à regulação do peso corporal. Sendo assim, a mutação envia um sinal de fome ao corpo do cachorro que diz para aumentar a ingestão de comida e ‘guardar’ energia (mesmo sendo desnecessário). O mesmo acontece com cães da raça Flat Coated Retriever também sofrem com isso.
Além de sentir mais fome, esses cães consomem menos energia
Como se não bastasse a fome exagerada que o Labrador filhote e adulto sentem, a pesquisa acabou fazendo outra descoberta importante sobre o gasto calórico desses animais. Cães com a mutação POMC usam cerca de 25% menos energia em repouso do que os cachorros que não têm essa mutação genética. Isso, na prática, significa que são cachorros que não precisam consumir uma grande quantidade de calorias para manter um peso saudável.
Como o estudo foi realizado?
O estudo foi realizado com 87 cães da raça Labrador, todos adultos e com peso saudável ou moderadamente acima do peso. Esses animais passaram por uma série de testes. O primeiro consistia em oferecer uma porção de ração de cachorro a cada 20 minutos até que os cães decidissem não comer mais. O resultado mostrou que, apesar da fome, cães com mutação e sem mutação se sentem saciados com uma quantidade parecida de comida.
Outro teste foi feito com uma salsicha. Logo no início do dia, os cachorros se alimentaram com uma quantidade padrão de comida. Cerca de três horas depois, foi oferecida uma salsicha em uma caixa transparente com tampa perfurada para que os cachorros pudessem ver e cheirar o alimento, mas sem conseguir comer. Nessa etapa, registraram o comportamento dos Labradores e a conclusão foi que cães com mutação se esforçaram muito mais para tirar a salsicha da caixa do que os sem mutação.
Por último, os cachorros foram autorizados a dormir em uma câmara especial que media os gases expirados por esses animais, revelando que aqueles que tinham a mutação POMC queimaram cerca de 25% menos calorias do que aqueles sem a mutação.
É fundamental ter um cuidado com a alimentação do Labrador Retriever
Como o cachorro tem muita fome durante as refeições, todo tutor deve ter uma atenção especial com a alimentação do Labrador para evitar a temida obesidade canina. Uma das atitudes recomendadas, inclusive, é consultar um médico veterinário especializado em nutrição para conversar sobre a possibilidade de investir em uma ração light para cães.
A ração costuma ser indicada para manutenção de peso ou animais com sobrepeso abaixo de 15%. Ela é menos calórica do que a ração tradicional e ajuda a manter o peso adequado em animais adultos. Um Labrador que sente muita fome pode ser beneficiado com isso, já que, além de querer comer mais, ele não gasta energia tão facilmente.
Incentivar exercícios físicos no Labrador filhote e adulto também é importante
Para não ter um cachorro obeso, a prática de exercícios físicos não deve ser deixada de lado. Inclusive, o ideal é incentivar esse gasto calórico desde o filhote de Labrador até a fase adulta e idosa — isso vale, inclusive, para todas as cores de pet, seja o Labrador preto, dourado ou marrom.
Os cães dessa raça costumam se dar muito bem com esportes como natação, corrida e até agility canino. Além disso, o enriquecimento ambiental dentro de casa com brinquedos e outras atividades também é benéfico para cachorros com a mutação que sentem muita fome.
