Uma doença conhecida entre os humanos que também atinge os nossos amigos de quatro patas é o lúpus em cachorro. Essa doença autoimune em cães acontece quando células saudáveis do organismo atacam a si mesmas, deixando o sistema imunológico canino fragilizado e propenso a contrair diversos problemas de saúde. O lúpus canino não é muito conhecido e nem sempre é fácil detectar os sintomas clínicos. Por isso, é importante entender como o lúpus em cachorro se desenvolve, quais as raças mais afetadas e como ele pode se manifestar no seu pet.
O que é lúpus canino: entenda as causas dessa doença que atinge os cães
O lúpus canino é uma doença autoimune. Isso significa que é o próprio sistema imunológico do animal que ataca as células saudáveis do seu corpo, deixando a saúde animal fica bastante abalada. A causa dessa doença autoimune em cães ainda não é muito conhecida. Porém, acredita-se que alguns cachorros têm predisposições genéticas para desenvolver a doença, que é intensificada devido a fatores externos - como exposição solar - ou pela ingestão de certos medicamentos. Como a exposição ao sol tem relação com o aparecimento do lúpus, cães ficam mais vulneráveis a doença no verão e a remissão nos meses de inverno.
Algumas raças de cachorro estão mais suscetíveis a desenvolver o lúpus canino
O lúpus em cães não é uma condição tão comum, mas existem algumas raças de cachorro que têm maior predisposição a desenvolvê-la por questões genéticas. Dentre elas, estão: Poodle, Pastor Alemão, Beagle, Border Collie, Husky Siberiano, Afghan Hound, Shetland Sheepdog, Setter Irlandês e Old English Sheepdog. Mesmo sendo mais frequente nessas raças, outros cães também podem desenvolver o lúpus canino. Portanto, é sempre bom ficar atento aos sinais, independentemente da raça do seu pet.
O lúpus em cachorro pode se apresentar de duas maneiras
O lupus em cachorro se manifesta de duas formas, que vão depender dos órgãos afetados. A primeira é o Lúpus Canino Eritematoso Discoide (LED). Essa é a forma mais leve da doença, pois atinge somente a pele do animal, principalmente nas regiões da face, orelha e focinho. A outra forma é o Lúpus Canino Eritematoso Sistêmico (LES). O LES é multissistêmico, o que significa que pode afetar qualquer órgão do animal e não apenas a pele. Dentre os principais estão pele, rins, articulações e coração.
Como identificar o lúpus em cães?
No lúpus, cães apresentam sintomas de acordo com o órgão que for atacado. No caso da LED, cujo único órgão afetado é a pele, os sintomas costumam ser lesões, feridas, despigmentação do focinho e descamações que podem levar a úlceras e sangramentos. A aparência do cão pode até ser alterada em virtude dessas lesões.
Na LES, esses mesmos sintomas podem aparecer, além de insuficiência renal, dor articular, febre, estomatite, broncopneumonia, anemia, gengivas pálidas, artrite, músculos inflados (inclusive o do coração), problemas de circulação que levam a dores musculares, letargia, problemas gástricos, perda de pelo, anorexia, convulsões e aumento de órgãos como fígado e baço. O animal com lúpus canino não necessariamente vai apresentar todas essas condições, pois isso vai depender de quais órgãos foram atingidos.
O diagnóstico do lúpus canino nem sempre é fácil
Como os sintomas do lúpus canino são muito variados, o diagnóstico pode demorar, pois a doença muitas vezes é confundida com outras patologias. Para diagnosticar corretamente o lúpus em cães, é preciso observar atentamente o comportamento do animal. O veterinário muitas vezes começa com uma hipótese de doença e vai descartando até chegar ao lúpus canino por meio de exames laboratoriais. Os mais comuns são exame de sangue, de urina, radiografias, teste de anticorpos e biópsias dos órgãos afetados, principalmente da pele. O lúpus canino é diagnosticado corretamente após os resultados desses exames.
O tratamento do lúpus em cachorro ajuda a melhorar qualidade de vida do animal
Não existe uma cura para o lúpus canino, mas existe tratamento que ajuda a controlar os sintomas. Como se trata de uma doença autoimune em cães, o sistema imunológico é constantemente atacado e, por isso, o animal têm mais chances de adquirir outras doenças. Por isso, o tratamento se faz necessário ao longo de toda a vida do pet. Geralmente é feito através de medicamentos anti-inflamatórios, suplementos vitamínicos (principalmente vitamina E) e imunossupressores. O veterinário é quem prescreve o tratamento para cada cão, dependendo da gravidade e dos órgãos mais afetados. Em caso de piora do lúpus, o cachorro pode precisar ser internado. Além disso, é muito importante evitar a exposição do animal ao sol e sempre aplicar protetor solar para cães. Seguindo o tratamento corretamente, o animal com lúpus canino consegue ter os sintomas controlados e ter uma boa qualidade de vida.
Redação: Maria Luísa Pimenta
