Assim como os humanos, os cachorros precisam de atenção especial para manter o bem-estar físico e mental quando entram na terceira idade – o que costuma acontecer por volta dos 7 anos de vida. Isso porque, à medida que envelhecem, os cães passam por mudanças naturais em seu organismo: o metabolismo fica mais lento, a massa muscular tende a diminuir, a digestão pode ficar mais sensível e algumas funções cognitivas começam a exigir suporte extra.
Entre todos os cuidados essenciais, a alimentação tem papel central para garantir qualidade de vida nessa fase. Por isso, todo tutor precisa saber exatamente como deve ser a dieta ideal de um cachorro idoso, desde a escolha dos alimentos mais adequados para essa idade até a frequência correta de refeições. Vamos saber mais a seguir!
O que dar de comer para cachorro idoso?
Diferente do que muita gente pode pensar, a alimentação de um cachorro sênior precisa ser adaptada para atender às novas necessidades do organismo, com a oferta de ração específica para cães idosos. De acordo com a médica veterinária Carina Carolina Miranda Costa, a nutrição em si, quando adequada para a idade, é capaz de retardar e prevenir doenças, além de aumentar a expectativa de vida do cão.
“Essas rações costumam trazer uma proteína de qualidade, aumentando a digestibilidade e preservando a massa muscular sem fazer sobrecarga renal; fibras para dar mais saciedade e melhorar a digestão; ácidos graxos tipo ômega 3 e 6, que reduzem inflamações e promovem a saúde da pele e das articulações; antioxidantes (vitaminas E, C e outras), pois combatem o envelhecimento das células; e glicosamina e condroitina, que dão suporte às articulações”, explica a profissional.
Um bom exemplo é a ração Pro Plan® Mente Ativa Cães Adultos 7+, desenvolvida por médicos-veterinários e nutricionistas. A fórmula conta com a tecnologia exclusiva Optiage®, feita com óleos botânicos que servem como fonte alternativa de energia para o cérebro de cães a partir dos 7 anos. O consumo diário desse alimento promete melhorar a memória e a atenção dos cães, contribuindo para uma expectativa de vida maior e mais saudável.
Qual a melhor vitamina para abrir o apetite do cachorro idoso?
É preciso ter em mente que o apetite do cachorro pode diminuir com a idade e isso acontece por diferentes motivos: perda de olfato, menor gasto energético, sensibilidade digestiva ou até questões dentárias. Nesses casos, a suplementação com vitaminas do complexo B é frequentemente recomendada pelos veterinários para estimular o cão a comer, além de melhorar o metabolismo e aumentar a disposição.
Em muitos casos, a ração úmida também pode ser uma ótima opção para a dieta de cachorros idosos, pois despertam o interesse e facilitam a mastigação, especialmente quando o pet tem algum problema bucal. Antes de adotar este tipo de alimento, porém, é sempre bom consultar um profissional para saber qual é a melhor opção para o animal.
Quantas vezes o cachorro idoso deve comer por dia?
Outra coisa que muda com a idade é o número de vezes que o cachorro come no dia, que aumenta conforme o pet envelhece. Em vez de uma ou duas grandes porções, dividir a alimentação em três ou mais refeições ao longo do dia ajuda a manter o metabolismo estável e facilita a digestão.
A oferta de refeições menores também evita longos períodos de jejum, que podem causar enjoo, vômitos biliosos e queda de energia em cães mais velhos. E a regularidade é mais um fator que faz diferença: manter horários fixos para dar a comida ajuda o organismo do cachorro a funcionar melhor e colabora para um comportamento mais equilibrado.
Como fortalecer um cão idoso?
Como vimos, o processo de envelhecimento pode comprometer a massa muscular, reduzir a flexibilidade e afetar as articulações do cachorro, deixando-o fisicamente mais fraco e sujeito a limitações no dia a dia. Essas mudanças naturais tornam ainda mais importante adotar cuidados que ajudem a preservar a mobilidade, a força e a vitalidade do animal ao longo da idade avançada.
Em geral, fortalecer um cão idoso envolve um conjunto equilibrado de ações. A alimentação adequada é um dos pilares, já que as rações para cães sêniores oferecem diversos nutrientes importantes para apoiar os músculos e as articulações. Mas, além da nutrição, é essencial manter uma rotina leve e constante de exercícios, junto com visitas regulares ao veterinário para ajustar cuidados e identificar necessidades específicas.
