O Border Collie merle tem uma variação de pelagem que encanta qualquer um, mas também traz muitas dúvidas. Qual a explicação para essa cor de cachorro? A pelagem merle deriva de algum problema genético? A saúde do pet é prejudicada por isso? São muitas perguntas, que nem sempre têm uma resposta fácil. O Border Collie merle tem um aspecto “marmorizado" na pelagem, que normalmente se apresenta nas versões blue merle (tons que variam do preto ao cinza misturado ao branco) e red merle (pelagem branca com tons avermelhados ou marrom). Outra característica marcante são as manchas mais claras, geralmente rosadas, que aparecem principalmente no focinho, boca e ao redor dos olhos. Toda essa combinação resulta em uma aparência curiosa e até mesmo considerada exótica.
De origem genética, a pelagem merle pode ocorrer não apenas no cachorro Border Collie, como também em cães de outras raças e tamanhos - Pastor Australiano, Dogue Alemão e Dachshund, o famoso cachorro salsicha, são alguns exemplos. O Patas da Casa foi atrás de respostas para entender a origem da pelagem do cachorro merle e quais são os impactos desse padrão genético na saúde e qualidade de vida do Border Collie.
Border Collie: um cãozinho que deixa sua marca por onde passa
Conhecido como o cachorro mais inteligente do mundo, o Border Collie é uma raça que pode surpreender em muitos comportamentos. Para começar, a raça tem uma impressionante capacidade de aprendizado e memorização. É o que revelou uma pesquisa publicada na Revista Elsevier, que descobriu que o Border Collie é capaz de entender e memorizar mais de 1000 comandos verbais associados a diferentes objetos. O cachorro também é um exímio esportista super indicado para práticas como o canicross (corrida com cachorro) e o agility, que se beneficia bastante da capacidade de aprendizado e obediência da raça. Inserir esses exercícios na rotina do Border Collie é uma ótima maneira de gastar sua energia, que pode ser interminável, principalmente quando falamos de filhotes.
O Border Collie pode até ser um pouco independente, mas ele também ama passar momentos com a família. Super indicado para conviver com crianças, o cãozinho se tornará um grande companheiro de brincadeiras com os pequenos. Ele ama receber carinho e não perde a oportunidade de mostrar sua fidelidade e amor ao tutor. Ou seja, é um forte candidato a ser seu melhor amigo!
Border Collie merle possui um padrão genético diferente
A cor do cachorro do Border Collie é determinada por diversos fatores genéticos, e o mesmo acontece com o Border Collie merle. O cachorro com esse tipo de pelagem apresenta um padrão genético diferente dos demais. "Merle”, na verdade, é o nome dado a um heterozigoto de um gene incompletamente dominante. Esse gene causa manchas sobre a pelagem de cor sólida ou bicolor, e também é responsável pelos olhos azuis ou heterocromia - características típicas de um Border Collie blue merle.
Mas nem todos os pets com o gene nascem com essa aparência e pode ser apenas um "merle fantasma". Quando as cores da pelagem não são visíveis, mas o tutor desconfia que o cãozinho seja um Border Collie merle, é importante que um teste de laboratório seja feito. O gene merle pode ser identificado com testes de DNA. Mas é realmente necessário buscar essa informação? Sim, pois o Border Collie merle não pode cruzar com outro cãozinho que carregue o mesmo gene.
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Quais são as cores de Border Collie merle?
Apesar do gene merle deixar o cãozinho Border Collie com uma pelagem única, existem alguns diferentes padrões de pelo que podem ocorrer dentro do gene. Nem todo Border Collie merle apresenta cores iguais e normalmente tem características únicas. Apesar do aspecto manchado dos pelos serem típicos do gene, ele pode ocorrer em diferentes cores sólidas ou bicolores. O Border Collie merle com aspecto “marmorizado” pode ter variações como:
- Border Collie red merle
- Border Collie red merle tricolor
- Border Collie blue merle
- Border Collie blue merle tricolor
Quais as cores possíveis do Border Collie que não carrega o gene merle?
Toda a aparência do Border Collie chama a atenção: o porte imponente e focado e ao mesmo tempo pronto para brincar faz dele um cãozinho bem especial. Entre as cores de Border Collie, algo que chama a atenção é que a raça sempre terá a pelagem toda branca com manchas. Além do clássico (e mais comum) Border Collie com manchas pretas, a raça também pode ter as extremidades e partes do corpo nos tons de cinza, avermelhado e um marrom tipo chocolate.
Border Collie: cruzamento entre dois cães com o gene merle é proibido
Se você chegou até aqui, já entendeu como o Border Collie merle se desenvolve, mas será que o padrão genético diferente pode deixar o cãozinho mais propenso a algumas doenças? A pelagem merle em si não acarreta problemas de saúde ao animal, desde que ele não seja um "duplo merle" - ou seja, quando a mãe e o pai do cãozinho carregam o gene. O Border Collie que carrega o gene duplo da pelagem merle pode nascer com surdez, cegueira, microftalmia (olhos menores que o normal decorrente de falhas no processo embrionário), esterilidade, epilepsia e outras complicações de saúde. O duplo merle ocorre quando dois cães com o gene merle cruzam entre si, gerando filhotes com um padrão genético desequilibrado e propenso à malformações. Por isso, esse tipo de cruzamento é proibido.
Outra questão é que o Border Collie duplo merle resulta em um cachorro praticamente todo branco, o que não é reconhecido oficialmente pela Federação Internacional de Cinologia (FCI). Por conta disso, o teste genético para identificar o “merle fantasma” em casos suspeitos é importante para não ocorrer cruzamentos indevidos entre dois cães com o gene que resultem em filhotes mais propensos a terem sérios problemas de saúde.
Redação: Hyago Bandeira e Luana Lopes
