Quem convive com gatos sabe que basta um inseto dar bobeira dentro de casa e lá vai o bichano correndo atrás como se fosse uma caça selvagem. Mas será que é seguro deixar o gato brincar (e até comer) esses pequenos intrusos? Até certo ponto, sim. Embora esse comportamento seja instintivo e comum entre os felinos, nem todo inseto é inofensivo — na verdade, alguns podem ser muito perigosos para a saúde do seu pet.
Pensando nisso, listamos quais insetos os gatos podem comer sem grandes problemas, quais insetos são perigosos para os felinos e como você pode proteger seu pet de intoxicações, picadas e doenças causadas por essas criaturinhas. Afinal, entender esses riscos é essencial para garantir um ambiente seguro e saudável para os gatinhos, principalmente aqueles com acesso a áreas externas. Confira!
É normal um gato comer insetos?
Sim, é absolutamente normal e esperado que os felinos comam alguns bichinhos que apareçam em casa! Isso acontece porque os gatos têm o instinto de caça muito apurado e os insetos em movimento chamam a atenção como se fossem brinquedos vivos. Só que, ao finalmente conseguirem pegar sua “presa”, muitos pets acabam ingerindo o bicho como parte desse comportamento caçador.
Vale ressaltar que esse hábito não tem relação com fome ou falta de comida. Mesmo gatos bem alimentados mantêm esse costume, porque ele está ligado ao instinto natural da espécie, e não à necessidade de se alimentar. Na verdade, em muitos casos, eles nem chegam a matar o bichinho — o prazer está na perseguição e na sensação de controle da situação. É o jeito deles de mostrar que são caçadores natos.
O problema é que nem todo inseto é inofensivo. Além do risco de causarem alguma reação alérgica ou intoxicação nos gatos, alguns insetos (e até pequenos animais, como ratos e lagartixa), podem carregar uma série de bactérias, vírus e parasitas que oferecem riscos reais à saúde do gato — especialmente no caso de gatos domésticos, que têm um organismo mais sensível do que os felinos selvagens. Ou seja, o problema não está no instinto de caça em si, mas no perigo que vem com a ingestão desses “alvos”.
Quais insetos são perigosos para gatos?
Enquanto alguns insetos não representam grandes riscos à saúde dos gatos e podem ser considerados "comestíveis", outros podem ser muito perigosos para os felinos, causando alergias, intoxicações sérias e outras reações adversas no organismo dos pets. Em geral, os tutores devem ter atenção redobrada com os seguintes insetos:
Baratas
Por viverem em locais insalubres e extremamente sujos, como esgotos e lixeiras, as baratas costumam carregar inúmeras bactérias e vírus prejudiciais tanto para gatos quanto humanos. Se um gato come barata contaminada, ele pode ter diversas infecções gastrointestinais e até doenças mais graves, como a platinosomose felina (também conhecida como "doença da lagartixa"). Além disso, o exoesqueleto desse inseto pode causar irritações na boca e desconfortos gastrointestinais no gato.
Abelhas e vespas
Ao brincarem com esses insetos, os gatos podem acabar levando uma ferroada (geralmente no focinho ou em uma das patas). Só que, além da dor, uma picada de abelha em gatos ou de vespa pode causar reações alérgicas bem graves. A ingestão desses insetos também pode provocar inchaço na boca e na garganta, dificultando a respiração.
Centopeias
Também chamadas de lacraias, as centopeias são insetos peçonhentos, ou seja, possuem glândulas de veneno e podem picar os felinos, causando dor, inchaço, salivação excessiva, vermelhidão e, em casos mais graves, febre e fraqueza. Porém, se forem ingeridas, elas ainda podem afetar o sistema digestivo do gato.
Joaninhas
Embora pareçam inofensivas e fofas, algumas espécies de joaninhas liberam substâncias tóxicas para se defenderem de predadores. Então, se um gato tentar comê-las, eles podem ter irritação na boca e até problemas no trato gastrointestinal. Mas os riscos não param por aí: por terem um gosto amargo e cheiro forte, esses insetos podem causar outras reações no organismo do gato, como salivação excessiva, vômito e outros sinais de desconforto.
Vagalume
O vagalume é um inseto que encanta os humanos pelo fato de emitir uma “luz” própria, por meio de uma substância chamada luciferina. O problema é que essa mesma substância é tóxica quando ingerida por felinos, podendo causar sintomas como vômitos, salivação intensa, fraqueza e, em casos mais graves, danos ao fígado ou ao sistema nervoso.
Formigas-de-fogo
A maioria das formigas é inofensiva para os gatos. No entanto, as chamadas formigas-de-fogo, que possuem um corpo avermelhado, possuem um ferrão que provoca picadas bastante dolorosas — alguns humanos, inclusive, podem ter choque anafilático ao serem picados por elas. Portanto, se um gatinho tentar ingerir uma formiga-de-fogo, ele pode sofrer com dores intensas e até apresentar reações alérgicas graves.
Maria-fedida (ou percevejo verde)
Bastante incômodo para os humanos, o percevejo verde (popularmente conhecido como maria-fedida) libera uma substância com odor forte e gosto desagradável quando se sente ameaçado. Se um gatinho está brincando com esse tipo de inseto e resolve ingeri-lo, ele pode ter náuseas, vômitos, salivação excessiva e irritação nas mucosas devido a essa substância.
Aranhas
Diversas espécies de aranhas domésticas são totalmente inofensivas para os gatos. Porém, a aranha marrom e a armadeira são extremamente venenosas e representam risco real tanto para humanos quanto para felinos. Mesmo que o gato não coma esses bichos, uma única picada pode ser fatal. Então, mantenha seus pets bem longe dessas aranhas!
Escorpiões
Apesar de não ser muito recomendado, gatos até podem comer escorpiões, porém existe o grande risco de serem picados. Assim como as aranhas venenosas mencionadas acima, os escorpiões são aracnídeos extremamente perigosos. A picada de escorpião em gato pode causar dor intensa, dificuldade para respirar, paralisia e até morte. Por isso, os tutores não devem permitir que seus gatos se aproximem de qualquer escorpião.
Afinal, quais insetos os gatos podem comer?
É importante ter em mente que muitos bichinhos, apesar de não serem tóxicos ou venenosos, ainda podem carregar uma série de bactérias, vírus ou parasitas. Então, mesmo que não sejam perigosos para os gatos, o ideal é não incentivar esse tipo de alimentação entre os pets. Caso seu felino insista em correr atrás de algumas “presas”, saiba que alguns insetos que os gatos podem comer sem correr grandes riscos são:
- Mosquitos
- Moscas
- Mariposas
- Borboletas
- Traças
- Grilos
Como evitar que o gato coma insetos perigosos?
Saber quais insetos os gatos podem comer e quais insetos são perigosos para os gatos pode evitar sustos e garantir a saúde do seu pet. Entretanto, a prevenção é sempre a solução mais segura. Um lar protegido e enriquecido com estímulos próprios para os felinos reduz (e muito!) o risco de acidentes com insetos. Portanto, veja as principais dicas para afastar seu gatinho de problemas:
- Use telas de proteção nas janelas para evitar a entrada de insetos voadores
- Mantenha a casa sempre limpa, especialmente à noite, quando baratas e outros insetos costumam aparecer
- Evite o uso de inseticidas comuns, que também são tóxicos para os gatos
- Estimule o pet com brincadeiras para gatos para que ele não sinta necessidade de caçar insetos por tédio
- Invista em uma dedetização para se livrar dos insetos que seu gato pode caçar em casa
- Conheça algumas estratégias de primeiros socorros para gatos para saber como agir em situações de emergência
- Fique de olho no comportamento do gato após interações com insetos. Se notar vômitos, diarreia, apatia ou inchaços, procure um veterinário com urgência!
