Se você já está acostumado com os efeitos da erva de gato (ou catnip), não deve se espantar ao ver gatos e azeitonas interagindo. A reação dos bichanos nos dois casos é muito parecida: eles ficam agitados, têm comportamentos engraçados. Não é à toa que muitos vídeos hilários viralizam nas redes sociais mostrando que sim: os gatos gostam de azeitona (mas não necessariamente para comer, e sim para cheirar e brincar).
Nesses mesmos vídeos, também é possível perceber uma preferência: não é qualquer azeitona que chama a atenção dos bichanos. Na verdade, o gato gosta de azeitonas verdes muito mais do que as pretas - e se você já fez esse experimento com o seu pet, deve entender do que estamos falando. Entenda o motivo disso abaixo!
Gatos e azeitonas: uma relação curiosa
A azeitona para gatos - em especial a verde - representa um tipo de “enriquecimento ambiental ”, pois proporciona uma série de estímulos que deixam o gato mais ativo e cheio de energia. Isso acontece por causa de uma substância química presente no alimento que é chamada de isoprenoide. Esse mesmo componente também pode ser encontrado no manjericão, no orégano e na hortelã (uma das poucas plantas que os gatos podem comer).
Na prática, os isoprenóides têm um efeito muito parecido com a nepetalactone, substância presente no catnip que é capaz de deixar o gato feliz e relaxado. Os vídeos abaixo mostram o divertido resultado depois dos gatinhos cheirarem o alimento:
Ah, e tenha em mente que não são todos os felinos que reagem da mesma forma. A maioria, de fato, se sente bastante estimulada, brinca, baba, corre, rola e fica muito animada, mas geneticamente alguns bichanos são menos sensíveis do que outros e podem não sentir esses mesmos efeitos.
Por isso, não se preocupe se você mostrar um pote cheio de azeitona para gatos e o seu amigo ignorar completamente, como se fosse algo sem a menor graça - para ele, é bem provável que seja mesmo. Procure outras formas de brincar com ele, mas lembre-se de evitar plantas venenosas para gatos e coisas que possam fazer mal ao organismo do pet.
Mas afinal, gato pode comer azeitona?
Já deu para entender que gato gosta de azeitona por um motivo muito específico, que são os estímulos que ela causa. No entanto, ao contrário do que muita gente pensa, isso não significa que pode dar azeitonas para gatos como se fossem petiscos. Embora esse não seja um alimento necessariamente tóxico, a forma de armazenamento e de preparo das azeitonas fazem com que ela não seja apropriada para a dieta dos pets.
Elas são conservadas em salmoura, então contêm uma quantidade muito alta de sódio. Por isso, acaba sendo um dos alimentos que os gatos não podem comer no dia a dia. Caso contrário o animal pode apresentar problemas de pressão, além de doenças renais e no fígado. Outro risco é deixar o gato engasgado com a semente, o que pode causar asfixia. Então, de maneira resumida, não tem problema em dar azeitona para o gato cheirar (igual o catnip), mas é bom evitar oferecer como um petisco. Para isso, prefira os snacks próprios para gatos que você encontra nas prateleiras do pet shop: eles são formulados de acordo com as necessidades nutricionais da espécie e não oferecem riscos. Fique atento apenas à procedência da marca escolhida e com a quantidade, que normalmente está indicada no rótulo da embalagem.
Redação: Juliana Melo
Edição: Luana Lopes
