Todo mundo sabe que ter um cachorro ou gato é cheio de benefícios para os humanos, principalmente para o estado emocional. Só de estar do ladinho de um pet as pessoas já se sentem bem mais felizes e relaxadas. Mas você já parou para se perguntar por que isso acontece? A resposta tem a ver com os hormônios liberados pelo nosso corpo durante a interação com um animal de estimação, os quais permitem estabelecer conexões, combater a ansiedade e a depressão, além de reduzir o estresse.
Ficou curioso? Veja o que a ciência já descobriu sobre isso e conheça 3 hormônios que são liberados durante o contato com o seu cachorro ou gato!
1) O "hormônio do amor" é ativado durante o contato visual prolongado com seu pet
A ocitocina, conhecida popularmente como “hormônio do amor”, é um dos principais responsáveis pelo vínculo emocional entre um gato ou cachorro e tutor. Um estudo publicado na revista Science revelou que os níveis de ocitocina no corpo humano podem aumentar quando um animal de estimação mantém contato visual prolongado com o dono. Quando são liberados, esses hormônios criam uma sensação de conexão profunda entre os indivíduos.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores fizeram um experimento. Eles coletaram amostras de urina de cães e seus donos antes e depois de uma interação de 30 minutos. Durante esse tempo, observaram três comportamentos: o olhar entre cão e tutor, o dono falando com o animal e o toque do tutor. Eles dividiram os cães em dois grupos: os que mantiveram contato visual longo com seus donos e os que tiveram contato visual curto.
Tanto os cães quanto os tutores que mantiveram um olhar longo mostraram um aumento significativo nos níveis de oxitocina. O contato visual foi o principal fator relacionado ao aumento do "hormônio do amor" em ambos, enquanto o toque teve um impacto menor. Eles concluíram que os cães com níveis mais elevados de ocitocina desenvolveram uma conexão mais forte com seus tutores.
2) Brincar com seu animal de estimação libera o "hormônio da felicidade"
Outro hormônio que desempenha um papel importante na regulação do humor dos humanos é a serotonina, produzida após a liberação de ocitocina. Ao interagir com seu animal de estimação, os níveis de serotonina aumentam, o que ajuda a combater sentimentos de ansiedade e depressão. Brincar com cães e gatos, em especial, é uma maneira eficaz de estimular a produção desse "estabilizador do humor", promovendo uma sensação geral de felicidade e relaxamento. Essa descoberta foi revelada em um estudo publicado na Revista UFMT, intitulado "Animais de Estimação e sua Influência na Saúde Mental do Ser Humano".
3) Convívio com cães e gatos provoca a diminuição do cortisol, o "hormônio do estresse"
O cortisol, um hormônio associado ao estresse, também pode ser reduzido durante o contato com um animal de estimação. Alguns estudos indicam que pessoas que convivem com cachorros e gatos apresentam uma redução significativa nos níveis desse hormônio, diminuindo a sensação de tensão e ansiedade, o que contribui para o relaxamento.
Um estudo publicado na Scientific Reports revelou que viver com um animal de estimação pode afetar os níveis de estresse, com o pet refletindo o estado emocional de seus donos. A relação sadia com um animal de estimação, porém, pode ajudar a diminuir o estresse humano ao criar um ambiente de apoio mútuo. Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores investigaram como os níveis de estresse estão sincronizados entre cães e os donos. Foram estudadas 58 duplas de cães e humanos (da raça Pastor-de-shetland e Border Collie) para medir os níveis de cortisol e o impacto da interação entre eles no estresse.
Os resultados mostraram que os níveis de estresse estavam sincronizados entre cães e os donos. Ou seja, o estresse dos humanos parecia influenciar diretamente o estresse do animal de estimação, assim como a própria personalidade do tutor. Por outro lado, os resultados sugeriram que os cães "espelham" o estresse dos donos, e não o contrário. Os cachorros, na verdade, exerceriam o efeito oposto, proporcionando um alívio imediato do estresse humano.
