A disfunção cognitiva canina é um quadro que acomete, principalmente, cães idosos com mais de sete anos. A doença, embora pareça inofensiva no início, pode provocar uma série de mudanças comportamentais no cachorro e, a longo prazo, costuma causar demência. Mas o que é disfunção cognitiva, na prática? De uma maneira geral, trata-se de uma doença neurodegenerativa que afeta a capacidade de aprendizado, memória, atenção e noção espacial do animal, sendo semelhante ao Alzheimer em humanos.
Mas como identificar um quadro de disfunção cognitiva? Sintomas são sempre claros? O que muda no comportamento de um cachorro com disfunção cognitiva? A seguir, veja 6 sinais que indicam essa doença em cães da terceira idade!
1) Um cachorro com disfunção cognitiva fica desorientado com frequência
Se você já teve a sensação de que tem um cachorro “perdido” dentro de casa, é possível que ele esteja com algum grau de disfunção cognitiva. A partir do momento em que o animal deixa de reconhecer um ambiente que é familiar para ele, é porque algo não vai bem com a cabecinha dele. Nesse sentido, é possível observar que o cachorro não sabe para onde vai e pode até mesmo ficar “preso” em alguns cômodos, atrás de móveis ou atrás das portas. Ele fica parado, sem ação, e parece não saber como sair dali. Se isso começar a acontecer, ligue o alerta!
2) O cão idoso fazendo as necessidades no lugar errado pode ser sinal de disfunção cognitiva
O xixi de cachorro no lugar errado pode ter várias explicações. No entanto, quando se trata de um animal idoso, é bom considerar as chances de o cachorro estar com incontinência urinária ou algo mais sério, como a disfunção cognitiva canina. Sintomas, nesse caso, são perceptíveis porque além de fazer xixi no lugar errado , o cãozinho também pode voltar a fazer cocô pela casa. Ele provavelmente não se lembra onde é o banheiro, e quando aperta a vontade de fazer as necessidades, ele acaba fazendo em qualquer lugar.
3) Disfunção cognitiva canina faz com que o cachorro interaja menos
Na terceira idade, os cães ficam naturalmente menos dispostos porque têm menos energia, mas isso não significa que eles precisam ficar menos interativos com a família. Se isso acontecer, não procure por “sinais de que um cachorro não gosta de você”. Mesmo que haja o medo do seu cãozinho ter parado de te amar, é bom ter em mente que isso pode ser algo causado pela disfunção cognitiva.
![disfunção cognitiva em cães: cachorro confusa com cabeça inclinada](/sites/default/files/inline-images/disfunc%CC%A7a%CC%83o%20cognitiva%20em%20ca%CC%83es.jpg)
4) Mudanças no padrão de sono são comuns na disfunção cognitiva em cães
Você sabe quantas horas um cachorro dorme por dia? Em média, são de 12 a 14 horas de sono (incluindo os cochilos da tarde). A diferença é que, quando se trata de um cachorro com disfunção cognitiva, as horas de sono se invertem: os cães passam boa parte do dia dormindo, e ficam acordados durante a noite. Se for o caso, é possível perceber que o seu cachorro quase nunca está desperto nas mesmas horas que você, mas de noite ele costuma ficar bastante ativo.
5) Disfunção cognitiva canina: esquecer comandos aprendidos é sinal de alerta
Na disfunção cognitiva, um dos sintomas mais perceptíveis é a perda de memória e de aprendizado. Todo cachorro que passa pelo processo de adestramento associa certos comandos com ações. A partir do momento em que o cachorro idoso deixa de fazer essa associação - que, para ele, já era algo natural - é porque tem algo de errado com a memória dele. Esse é um claro sinal de disfunção cognitiva canina e que pode se desenvolver para outros campos da vida do animal: o cachorro, além de esquecer os comandos, também pode deixar de reconhecer pessoas, o lugar onde vive e muito mais.
6) Disfunção cognitiva: sintomas incluem latidos e choros sem razão aparente
Os latidos de cachorro são parte da comunicação canina e podem refletir diferentes sentimentos. O problema é que quando falamos da disfunção cognitiva em cães, essa vocalização acontece de maneira constante e, muitas vezes, sem ter qualquer objetivo. Não é como se o cachorro quisesse mostrar que está com fome, feliz ou irritado: ele simplesmente late - e às vezes chora - sem motivo aparente. Pode soar como um pedido de socorro, principalmente se o animal se sente perdido e não reconhece mais as coisas.
Redação: Juliana Melo
Edição: Luana Lopes